RECORRENT ISLÀNDIA

14 de juliol de 2012.- Acabo d’arribar a Islàndia. El vol ha estat molt bo, malgrat els 30 minuts de retard i les 4 hores de durada. L’avió d’Air Iceland era bastant ample i he dormit una bona estona. Ben entrada la matinada hem arribat a l’hotel Klopp Center a Reykjavik. L’habitació dona just a una plaça on es reuneix la joventut alternativa de la capital a escoltar música, emborratxar-se i lligar. En ser dissabte i no fer-se fosc en tota la nit, el guirigall ha durat fins ben tocades les 5 de la matinada. Sort que no tinc problemes per dormir!

15 de juliol.- El dia ha sortit nuvolat però agradable. No feia fred perquè el clima és molt sec. Només sortir de la ciutat et trobes amb muntanyes pelades, camps de lava i a penes cases. Per la carretera anàvem sols. Hem començat a veure brolladors d'aigua bullent (A més de 100 graus!), cascades, cavalls salvatges, ovelles i espectaculars fiords. 

Hem anat a la cascada Barnafoss (foss significa cascada) que malgrat el nom no esta dedicada a Barcelona, i després, hem visitat el parc nacional de Pingvellir, declarat patrimoni de la humanitat per la Unesco. I que té d'interessant aquest parc? Doncs a part de ser un lloc històric, una cosa ben curiosa: Què es troba just al límit de les plaques tectòniques d'Europa i Amèrica del Nord. Plaques que actualment es van separant uns 18mm cada any, motiu que provoca terratrèmols, erupcions volcàniques, etc. Aquest límit està ubicat als oceans però també passa per l'illa d’Islàndia i aquí es pot apreciar a simple vista.

El camí habilitat per als visitants circula per una immensa fosa causada per aquesta separació, tota plena de fissures a la roca que van canviant per moments. Tant es així que la passarel·la de fusta per on va la gent ha quedat inutilitzada perquè s'ha obert un gran esvoranc que ha obligat a tancar el pas. Doncs be, jo he estat allà a la frontera geològica d'Europa i EEUU i es clar vaig voler deixar constància amb una foto escaient i quin lloc millor on fer-la? Doncs dins d'una escletxa recent formada, recolzant els peus en una pedra i sense res més per sota meu. Ningú més em va seguir, ves tu quina gent més dessaborida. 

 Si només s’havia de saltar una tanca de seguretat! A veure si us agrada la foto.

Per dinar hem parat a una benzinera enmig del no res. Servien hamburgueses i salmó. Han trigat la tira a servir-nos i és que 19 persones aquí són multitud. Jo deia, aquesta cuinera a McDonalds no dura ni un dia. En tota Islàndia, que es de gran com Andalusia hi viuen 300.000 persones! i la segona ciutat del país en té 17000! Ara som a Reykholt, un poblet de 4 cases. Té una capella de fusta que sembla de pel·lícula, hem entrat i fins i tot hem tocat l'orgue. Ara m'esperen a sopar, tenim salmó marinat i xai, que segons els islandesos és el millor del món. El Fosshotel és bastant espartà, però pel poc que ens hi estarem ja està bé, a més és l’únic hotel en km. a la rodona.  El grup molt bé i ben avingut, ja ens anem coneixent tots plegats.

16 de juliol.- Avui hem recorregut la península de Snaefellsnes amb un temps fantàstic. Bella i solitària i amb la glacera Snæfellsjökull sempre de fons. Aquests indrets són els que escollí Juli Verne per viatjar al centre de la terra. No m’estranya. 

17 de juliol.- Snaedis, la nostra guia no para d'explicar-nos sagues i històries de la mitologia islandesa, que fan llegir als nens a les escoles. Les escoltem al·lucinats perquè totes totes són extremadament violentes. Per exemple, la d'un home que s'enfada amb la seva mainadera i la persegueix amb una destral a la ma, ella s'escapa nedant pel fiord i ell llença la destral i li parteix el cap. Edificant oi!? Doncs aquesta és poc sanguinària. Una altra explica amb pels i senyals la vida de l’assassí en sèrie més prolífic del país. Acollia viatgers a la seva granja els matava i es quedava amb les seves pertinences. Va declarar que havia matat a 9 però es sospita que van ser molts més. 

Una de molt instructiva relata la vida del poeta més estimat del país. Això si, teniu un caràcter una mica violent però es veu que els seus poemes són boníssims. A primària ja va matar a un company de classe en una disputa i així va seguir tota la vida. De jove va matar a una altra i va ser condemnat a la foguera. La darrera nit va escriure un poema i va demanar llegir-lo abans de ser ajusticiat. Tant li va arribar al cor al jutge que li perdonà la vida i el va deixar lliure! Li haurien d'haver donat el Nobel! I més, la d'un granger que va oferir casar-se amb la seva filla a qui li fes un camí pel camp de lava que rodejava la seva granja. Un suec gran i fort es va prestar. quan va acabar el va invitar a prendre una sauna a casa seva. El va tancar i va prendre foc a l'habitacle matant-lo. Un altra, relata l'historia d'un pare que poc abans de morir es va enfadar amb el seu fill. Total que va agafar dos servents per a que portessin a dalt d'una muntanya un sac amb totes les monedes d'or de la família. Allà va fer que les enterressin i desprès els va matar perquè no expliquessin on eren amagades. 

Al poc va morir i del tresor mai més s'ha sabut res.També ens ha explicat dues de fantasmes molt reals. Ideals per contar-les als nens abans d'anar a dormir i d'altres tant o més terrorífiques. I això que només portem dos dies de viatge. Aquesta guia promet i mooolt. 

Total que no m'ha quedat més remei que anar a la biblioteca i comprar un llibre en castellà a on estan recollides aquestes i d'altres històries com les que porten els suggestius títols de: Mi madre en el redil. ¡Devuélveme mi hueso! El fantasma y la caja de caudales. Los brujos de las islas Vestman. El fantasma de Irafell. La escuela Negra. El silbato del diablo. Suerte, Dios, que no te alcanzo. Mátalo mientras lo tenga en la nariz... Segur que els meus nets les escoltaran amb gran atenció i els ulls ben oberts abans d'anar a dormir!!!

Al vespre, he sortit a donar un vol per Akureyri, la segona ciutat més gran del país. Després de dormir en tants paratges deserts s’havia d’aprofitar per anar de marxa. Desil·lusió. Com és dimarts tots els pubs i bars estan tancats. Aquí la gent s’emborratxa el cap de setmana i la resta no surt només que per anar a treballar. Sort que és estiu, l’hivern ni me’l puc imaginar! Al final he fet dos nous amics. Ens hem fet una foto plegats per recordar la trobada.

18 de juliol.- Avui hem voltat tot el dia fent uns 200 km, molts per pistes de terra. Hem visitat dues cascades impressionants i un parc geològic. També hem anat a albirar balenes durant tres hores.

Hem vist 7 o 8 però amb poca sort, perquè cap ha sortit prop del nostre vaixell, de tota manera les he pogut filmar força bé com s'enfonsaven aixecant la cua. Sort que m'he pres una biodramina perquè Déu n'hi do com es movia el vaixell. Donaven un monos de neoprè. Jo al port ja me'l he ficat mentre la resta del grup es reia de mi, però no havia passat ni mig hora i tothom també se l'havia posat, i és que l'experiència és un grau! 

La cascada de Godafoss com totes les que hem visitat és tremenda, ampla, amb una força brutal i molta aigua. Espectacular! També hem tingut temps per escoltar una altra saga islandesa, aquesta tractava de l’assassinat d'una colla de mariners bascos que anaven de pas cap a Groenlàndia a caçar balenes. Com de costum molt romàntica! Segur que aquí les noveles d'Stephen King les trobarien beneites. En fi, me'n vaig a dormir que demà ens espera un altre dia dens. Ja veuré que somiaré.

19 de juliol.- Avui ha estat un dia atapeït de caminades per diferents llocs al voltant del llac Myvatn, a més durant tot el dia no ha parat de plovisquejar. Hem recorregut camps de lava, fumaroles de fang bullint a 150º, hem pujat a diferents volcans i tot enmig d'uns paratges apocalíptics amb fum sortint per tot arreu, provocat per les moltes erupcions a la zona. Realment fantasmagòric però atractiu alhora. Decididament sembla que estigui visitant un altre planeta, no conec res semblant a la Terra. 

També ens hem tornat a trobar amb les esquerdes entre les plaques tectòniques. Hem finalitzat el dia banyant-nos a una llacuna d'aigues geotermals i fent una estona de sauna que ens ha deixat més que relaxats. Sort perquè he acabat baldat. 

20 de juliol.- Avui ens hem dirigit cap el sud del país, canviant del tot els paratges al nostre voltant, primer desert i després molts fiords envoltats sempre per boira. Ha estat un dia més descansat amb bastant autocar i només una excursió d'hora i mitja fins a una cascada. Renoi quantes cascades té aquest país!

21 de juliol.- Aquí no ha parat de ploure des de ahir, amb un cel tapat i boira espessa. Hem fet una excursió en moto per la glacera de Vatnajökull plovent a dojo. Tot i que ens han donat un equip de neoprè i casc he quedat xop fins els calçotets. Ara, he de reconèixer que m'ho he passat pipa, portant la moto a tope (40 km. no us penseu)  per la neu. 

22 de juliol. De bon matí he anat a navegar entre icebergs a la llacuna de Jökulsárlón. Després, he pensat que com a bon "dominguero", diumenge cal anar a la platja, peti qui peti i s'estigui a on s'estigui. Per cert, us agrada el nou Meyba que m'he comprat de rebaixes? 

El paisatge segueix desolat, misteriós i captivador. Hem recorregut la falda del volcà Hekla, sempre envoltat de núvols, mentre ens explicaven terribles històries de les moltes erupcions que ha tingut i per les que se’l coneix com La Porta de l’Infern. 

Després hem recorregut la tempestuosa costa de  Kirkjufjara amb ple temporal.

Als penya-segats de Dyrhólaey ens hem trobat amb els simpàtics frarets atlàntics. I pensar que els islandesos se'ls mengen!

23 de juliol.- Avui hem visitat dos dels plats forts de l’illa. La cascada Gullgoss, la cascada dels déus i l’àrea termal de Geysir, que dona nom a tots els guèisers del món. 

Però deixeu-me que us faci cinc cèntims del nostre xòfer Finnur. És un personatge eclèctic, el més semblant a l’Obelix que us pugueu trobar sobre la terra. Alt i gran com el Goliat que acompanyava sempre a l’heroi de la meva infància, el Capitán Trueno. Doncs bé, a part de xòfer, Finnur és diaca de la seva església, fotografia tot el que troba, toca l’orgue com els àngels i compon poesies en les estones lliures. Poesies que deixa amagades prop d’on troba la inspiració per escriure-les. Avui en visitar la catedral de Skalholt, s’ha dirigit a l’orgue i s’ha posat a tocar. Tot un personatge.

24 de juliol.- Avui a la fi hem vist el sol, això si amb un fred polar però al menys és més suportable. Això s'acaba. El pitjor és que sense cangur em trobaré despullat! Com a regal de comiat he anat a banyar-me a la Llacuna Blava, que està situada enmig d’un camp de lava negre com el carbó. Malgrat un nom tant romàntic, en realitat està formada per l’aigua que s’utilitza per escalfar una futurista planta geotèrmica. L’aigua té un to blau lletós i està a uns 38º. Té moltes algues, minerals i un fi fang blanc que et deixa la pell com la d’un nadó. El moment més divertit ha estat a les dutxes. En entrar he vist una immensa mola de carn amb un cul descomunal sota una dutxa. He pensat, segur que és Finnur i és clar era ell!  

Adéu-siau Islàndia, ni boix em quedaria a passar l'hivern però et recordaré tota la vida.

COMO EVITAR EL JET LAG

Dolor de cabeza, falta de apetito, problemas de sueño, ansiedad, deshidratación, cansancio extremo o fatiga son algunos de los efectos provocados por los cambios horarios.

Aunque viajar de una punta a otra del planeta se ha convertido en algo normal, recorrer largas distancias continúa acarreando algunas incomodidades derivadas de los cambios horarios. Los síntomas más comunes del jet lag suelen manifestarse tras un vuelo prolongado, a partir de un desfase horario de dos a tres horas.

El jet lag se produce tanto en viajes hacia el este como hacia el oeste, aunque cuanto mayor sea la diferencia horaria entre el punto de partida y el de destino, mayores serán sus efectos.

Las mujeres, las personas mayores y los viajeros esporádicos son los más propensos a sufrirlo y la duración de sus efectos también les acostumbra a afectar más: Puede ir de horas a días.

Sin embargo, existen algunos trucos que permiten sobrellevar las consecuencias del jet lag o eliminarlas. Son pautas sencillas a tener en cuenta antes, durante y después del vuelo.

¿Cómo combatir el jet lag? Lo más recomendable es prevenir el jet lag unos días antes de partir. Los dos o tres días previos, es importante descansar tanto como sea posible.

Otra de las recomendaciones es reducir al máximo el estrés, alimentarse de forma equilibrada, no comer en exceso y hacer ejercicio físico.

El día del viaje, es importante vestir ropa cómoda y evitar el consumo de cualquier tipo de medicamento. Al subir al avión, resulta muy práctico cambiar la hora del reloj, ajustándola al horario de destino.

Durante el trayecto, deberemos desabrocharnos los zapatos y utilizar reposapiés o cualquier otra cosa que permita elevar las piernas y, por supuesto, dormir. También es imprescindible hidratarse bien: beber abundante agua, evitando en todo momento la ingestión de alcohol.

Finalmente, debemos intentar movernos y realizar ejercicio y estiramientos, para impedir el entumecimiento de los músculos y favorecer la circulación sanguínea.

Llegados a nuestro destino, seremos rígidos por lo que respecta a los nuevos horarios, durmiendo por la noche y huyendo de las siestas. No abusaremos del alcohol y del café. En cuanto a la alimentación, se sugiere seguir una dieta suave, rica en vitamina C.

Seguir estos simples consejos contribuirán a una más rápida adaptación y así disfrutar al máximo del viaje y al regreso facilitar la vuelta a la vida cotidiana.

CONSEJOS PARA REGATEAR CUANDO VIAJAS

Cómo regatear: Consejos para negociar viajando

En muchos países es necesario regatear. En algunos, como en la India, debes regatearlo prácticamente todo, mientras que en otros, como en Japón, no se regatea casi nada. En medio tenemos países como los del sureste asiático (Tailandia, Vietnam, Malasia, etc.) en que regatear es esencial pero no tanto como en la India, donde pueden llegar a pedirte 100 veces el precio normal para un producto o servicio. El regateo es un arte y una obligación para el viajero independiente, ahí van algunos consejos:

1) Estudia los precios antes: Ten en cuenta e infórmate de los precios del país por el que viajas. Puedes mirar las guías, preguntar a otros viajeros o buscar por Internet pero es importante tener una idea de lo que valen las cosas. Si ya estás allí, puedes preguntar precios en diferentes tiendas y/o hostales sin empezar a regatear.

2) Haz saber al vendedor que tú tienes la sartén por el mango aunque él tenga la experiencia: Los vendedores viven de esto, han visto pasar a miles de compradores o viajeros como tú. Probablemente sólo con verte ya saben de dónde eres, cuál es tu presupuesto y qué puedes pagar. Recuerda que al final eres tú quién decide si compra o contrata un servicio, así que tú deberías dominar el juego. Hazle saber que has visto ese producto o servicio, (en caso de tours o trekkings), en otras tiendas o agencias y que si no lo compras allí lo harás en otro sitio.

3) Tómatelo con calma: Cuando alguien nos quiere vender algo muy rápidamente y ya nos ha puesto el objeto en la mano y nos pide el dinero es que nos está timando. Puede que nos esté engañando de mala manera con el precio o puede que nos esté vendiendo algo inútil. No tengas prisa y charla tranquilamente con el dependiente con tal de mejorar el precio y saber qué estás realmente comprando.

4) Ofrece como primer precio la mitad de lo que estás dispuesto a pagar: Esta es una buena manera de empezar. Calcula cuanto quieres pagar y ofrece la mitad de ello. También puedes ofrece una 1/3 parte del primer precio que te dice el dependiente. Por ejemplo, si el dependiente de dice 100, tú, para empezar ofrece 30 (ofrece mucho menos en India). Así tendrás más posibilidades de que el precio que acordéis finalmente sea el que tú querías.

5) Paga lo que te parezca un buen precio: Ten en cuenta los precios del país pero no busques pagar siempre lo mínimo de lo mínimo, es decir precio local o menos. Lo que tú ganas, en un mes o dos, posiblemente es lo que ganan ellos en un año así que paga lo que te parezca justo sin darle demasiadas vueltas. De alguna manera es justo que los turistas paguen un poco más en países en que todo es muy barato.

6) Vete como última opción y espera a que te llamen pasados unos metros: Este truco es el mejor. Si te parece que te están ofreciendo muy mal precio, vete. Si era verdad, seguramente el vendedor va a llamarte cuando te hayas alejado unos metros ofreciéndote un mejor precio. Si no es así, probablemente ya tenías una buena oferta, siempre puedes tragarte un poco el orgullo y volver.

7) Muéstrate confiado: Los vendedores son mejores actores que los de Hollywood. Aunque parezca que los estás apretando mucho (seguramente están jugando con tu conciencia), no pierdas tu confianza.

8) Muestra curiosidad primero por otros productos: Otra técnica es desviar tu interés hacía otros productos que parezcan más caros y que no tengas intención de comprar. Regatear por ellos y al final, decidir que son demasiado caros y preguntar por productos similares de una calidad menor, y, por tanto de un precio mucho más bajo.

9) Si sois dos podéis jugar el papel del comprador bueno/malo: Uno se muestra más simpático y abierto con el vendedor mientras que el otro más duro y directo con los precios.

10) Sé respetuoso y tómatelo con humor: Es básico hacerlo con una actitud positiva, bromeando, sonriendo pero siendo estrictos con el precio que queremos conseguir.

Tenemos que evitar faltar el respeto al comerciante con comentarios que puedan ofenderle sobre su cultura o país. O, por ejemplo, destacando la mala calidad de un producto o ofreciendo precios ridículos. Regatear puede ser divertido y quizás termines con una foto sonriendo con el vendedor, ¡Disfrútalo!

IMPRESSIONS DES DE SUDÀFRICA

Arribar a Botswana via Sudàfrica és una veritable pallissa d'avions i connexions pero us asseguro que val la pena.

Anar de safari pel parc nacional de Chobe ha estat ple de moments emocionants. Hem trobat lleons, families d'elefants, búfals, hipopotams, etc etc.

Hem fet dues sortides en 4x4 i una en barca pel riu Chobe. Des del riu hem observat famílies d'elefants, babuins, cocodrils i hipopotams bebent i banyant-se. Espectacular.

El millor va ser quan al final del darrer dia trobàrem de front un lleopard al que persiguírem una bona estona jugant al gat i la rata.

També recordo el moment en que ens vam trobar de front a una família d'elefants. Nosaltres aturats en complet silenci, mentre els elefants passaven lentament fregant nostre vehicle. Aixó si, la mare protegint els elefantets en tot moment posant-se enmig.

Després de tres dies gaudint de la fauna salvatge, ens traslladem a Zimbabwe. Ahir en helicopter i avui a peu les cascades Victoria ens han sorprés per la magnificencia i quantitat d'aigua. Hem quedat ben xops. Sort que les cameres han aguantat i podreu veure el reportatge.

Avui hem agafat un vaixell per remuntar el riu Zambezi. Hem navegat hores sense trobar cap poble, tot rodejats de boscos i vegetació. De tant en tant trobàvem bèsties al voral i desenes d'hipopotams un sobre l'altre.

La posta de sol ha estat espectacular.

Ja som a Ciutat del Cap o Cape Town com li diuen aquí. A les 6 del vespre es fa fosc i com en el conte has d'estar a l'hotel. I és que una gran part de la poblacio de color encara viu en barris de barraques i amb sou miserables i la temptació d'atracar un turista blanc ric i occidental es molt gran. El dia ha sortit molt enboirat. Hem fet la visita de la ciutat que és molt maca i tranquila. També hem anat als barris a la vora de les platges on un apartament pot costar 4 mm d'eur. Després hem anat a dinar al Waterfront que és un complex semblant a un Maremagnum + Port Olimpic. Hem pres un combinat de gambes, musclos, calamars i llenguado, molt bo i bé de preu uns 9 eur. Llavors ha sortit el sol i per fi hem vist el famos Mont Table que realment sembla una taula i li hem pogut fer unes fotos xules i tambe junt l'estatua de Nelson Mandela al port. Hem anat de compres i cap a l'hotel.

Quin dia tant esplèndid! Durant tota la jornada hem recorregut la Península del Cap. Per la carretera de la costa i sota l'atenta mirada de les muntanyes anomenades 7 Apostols, hem començat amb un creuer a l’Illa de Duiker per veure foques i elefants marins. Hem passat per la reserva de pingüins anomenada Boulders i finalment hem arribat al Cap de Bona Esperança, la punta sud del continent africà. Ens hem fet un munt de fotos i després hem agafat un telefèric que puja al far sobre la muntanya anomenada Cape Point, amb dos oceans trobant-se als nostres peus. Finalment hem fet un relaxant passeig a peu pel Jardí Botànic de Kirstenbosch, mentre els meus pensaments divagaven sobre la bellesa dels llocs visitats i la sort que tenia de gaudir-los en plenitud.

El viatge està complint totes les expectatives i és que Àfrica enamora. La gent senzilla i pobre però feliç. La natura exhuberant i els animals salvatges en llibertat et fan sentir en un món quasi extingit. Les Victoria Falls impossibles d'explicar. El Cap de Bona Esperança amb paratges de pel·lícula i l'extranya sensació de flotar entre dos oceans que es troben als teus peus.

Per cert, la meva gorra del Barça ha causat furor. Me la demanaven i bescanviaven per tot tipus de coses cada dia. Els jugadors més coneguts Messi i... Pedro!!! Increible oi?

Ja soc a casa sa i estalvi després d'un viatge de 21,5 hores des de l'hotel de Cape Town fins Barcelona. Ara toca descansar, ordenar fotografies i muntar vídeos. Aquests dies passats a l'Àfrica seran immortals perquè segur els recordaré mentre visqui.